Met een knal begint het; de burcht Lichtenberg, stamslot van de graven van Veldenz, hoog boven het dorpje Thallichtenberg gelegen, is het vertrekpunt van de wandelweg, waarvan de eerste etappe in Rathsweiler eindigt.

De burcht Lichtenberg (jeugdherberg, muzikantenmuseum, museum over de wereld in de oertijd) is een van de grootste ruïnes in Duitsland met een lengteas van 425 m.

De streek om Kusel is ook als het Muzikantenland bekend. Deze landstreek is naar de trekkende muzikanten uit het westelijke gedeelte van de Pfalz, die vooral in de tijd van 1850 tot aan de eerste wereldoorlog van hier door de Pfalz trokken. Al in de 19e eeuw dwongen misoogsten en hongersnood de bewoners van de westelijke Pfalz om te emigreren. Geld verdienden ze vaak met het musiceren.

Een culinaire lekkernij kunt u bij de geitenkaasmakerij in Erdesbach krijgen.

Geniet u op deze 1e etappe van de schoonheid en de bijzonderheden van de streek. U zult er geen spijt van hebben!

De Veldenz-Wanderweg loopt door het heuvelachtige landschap van het bergland in de Pfalz, met aan de rand een heerlijk uitzicht op de Hunsrück en op de Pfalz. Onderweg nodigen banken op romantisch gelegen plaatsen uit om daar te rusten en zich te verbazen. Aan het begin van de wandelweg in de burcht Lichtenberg en onderweg, met een kleine omweg, op de Felschbachhof of de Steinernen Mann in Ulmet bestaat de mogelijkheid iets te eten en/of te drinken.

De Veldenz-Wanderweg heeft zijn naam te danken aan het geslacht van de edelen van Veldenz.

En vanaf een van de meest imposante bouwwerken van de graven van Veldenz – de burcht Lichtenberg – begint ook deze wandelweg. Een mooie poort bij de ingang wijst u de weg naar de eerste hoogvlakte.

Over smalle wegen loopt u over de hoogvlakte naar het oosten de zon tegemoet. Boven de plaats Ruthweiler heeft u een vergezicht, voordat de weg omlaag loopt naar het vroegere tracé van de spoorlijn, die u met de fietsers die over het Fritz-Wunderlich-fietspad rijden, een pad genoemd naar de beroemde tenor Fritz Wunderlich, die in Kusel geboren is, tot Blaubach moet delen.

Ter hoogte van het dorp Diedelkopf buigt een pad naar Blaubach af – voetbalfans komen deze namen vast en zeker bekend voor. Immers de international Miroslav Klose komt uit Blaubach en is bij de voetbalvereniging Blaubach-Diedelkopf groot geworden.

De Veldenz-Wanderweg loopt nu langs malse weiden de Öderberg op. Daar wordt u met een fantastisch uitzicht op de kleinste hoofdstad van een district in Duitsland – Kusel – en aan de andere kant op de burcht Lichtenberg beloond.

De weg loopt nu door een open landschap, langs mais- en korenvelden en de kleine gemeente Blaubach. Nu gaat de weg omlaag een dicht bosgebied in, de zogenaamde Gailbach. Hier is het op hete dagen aangenaam koel en het zacht ruisen van de beek begeleidt ons een flink stuk.

Maar u zou niet in het bergland van de Pfalz zijn, als de weg niet al gauw weer omhoog zou gaan. U loopt de Gailbach uit, langs Bisterberg en Hilgert waar windraderen staan. Nu eens door het bos, dan weer langs de bosrand wandelen we over de Petersbacher Höhe tot aan Erdesbach.

Nog even flink adem halen of een kleine pauze in het dorpscafé inlassen, voordat u aan het steilste stuk van deze etappe, de Häßelweg, gaat beginnen. Het is de moeite waard, want nadat u de gemeentelijke weg bent overgestoken, wandelt u door het beschermd natuurgebied “Wartekopf”, dat gekenmerkt wordt door een mix van karige weiden op een onvruchtbare bodem en beukenbossen. Af en toe ziet u ook een kudde schapen bezig de weiden te bewerken – van het adembenemende vergezicht op het dal van de Glan tot de Potzberg en de Königsberg bent u zeker bij mooi weer.

Over kleine paden gaat het nu zonder grote hoogteverschillen en daarom dus heel ontspannen op Rathsweiler af, het einde van onze eerste etappe.

Over de bewegwijzerde toegangsweg naar de gemeente dalen we af naar het dal van de Glan. De moeite waard is ook het verkorten van de etappe tot Ulmet. Over de bewegwijzerde weg bereikt u direct het Waldhotel Felschbachhof, en het dorp met het gezellige Landgasthof “Zum Steinernen Mann”.

Voor het Musikantenlandmuseum en het Museum over de wereld in de oertijd “Geoskop” moet u extra tijd inplannen.

Ook een bezoek aan de “Ziegenkäserei Erdesbach”, waar geitenkaas gemaakt wordt, is de moeite waard.